У меня в детстве был детектор со встроенным калькулятором) Размером чуть больше спичечного коробка, питался от двух страшно дефицитных 286-х батареек, которых хватало совсем ненадолго, а внутре у него была CCFL-лампочка из черного стекла диаметром около 8 мм и длиной со спичку и преобразователь на одном транзисторе и крошечном Ш-образном трансформаторе. Если трогать выводы лампочки, пахло горелой кожей, но без малейших ощущений.
Дело тут не в отсутствии прогрева -- а в том, что вместо инвертора там блокинг-генератор, дающий несимметричные импульсы на выходе. От этого и конец чернеет у лампочки.
Смысл в нормальном инверторе таки есть -- потому что тогда не будет гробиться за неделю интенсивного использования недешевая, мягко говоря, лампочка.