Внешне почти никакой разницы между обеими лампами. У верхней (которая с гирлянды: https://ixbt.photo/?id=photo:1685511) имеется стрелка на колбе в районе впая. Но оба электрода одинаковы и поэтому вряд-ли это указание полярности. Скорее всего метка предназначалась для других ламп. Но при изготовлении неонок для гирлянды ее не убирали. И, также, переход от верха колбы к штенгелю у нижней боле пологий.

А вот при работе разница между лампами есть и существенная. Во первых, разнятся электрические характеристики. Верхняя пробивается при напряжении около 201В и гаснет при напряжении около 161В. Нижняя - примерно при 176В и 159В соответственно. Во-вторых, имеется разница в спектре. Верхняя лампа дает насыщенный оранжево-красный цвет неона. Нижняя же имеет розовый оттенок. И, заодно, при работе ее колба люминесцирует синим цветом.

Электроды у верхней лампы не соприкасаются. Они развернуты в стороны и поэтому при данном ракурсе создается впечатление соприкосновения.