Хм, оказывается стабильный прикатодный разряд все же возможен без перегорания катода и без балласта - при напряжении 11,6В, лампа Pila 18Вт 765, чуть б/у. А вот уже при повышении напряжения до 12,4В ток сильно возрастает, что приводит к быстрому, с яркими вспышками, отгоранию спирали. На фото видна яркая бело-фиолетовая вспышка в момент отгорания катода. Ссылка на видео: http://www.youtube.com/watch?v=t1_EkAHacAo . В тексте под видео я подробно разобрал весь опыт и источник питания. Параметры видеосъемки: выдержка 1/30, диафрагменное число 8,0, ISO 800 (ручная установка), 1920х180, 25кадр/сек.